印度的烟草问题很大。它是世界第二大烟草消费国，世界上超过十分之一的吸烟者，每年造成大约260亿美元的惊人经济负担。根据卫生和家庭福利部的一份报告，2011年印度35-69岁之间的人因烟草使用相关疾病造成的总经济成本为104.5亿卢比（约224亿美元）。烟草疫情确实达到了令人担忧的水平。据最新估计，印度有近1.06亿人吸烟，3200万人吸烟和咀嚼烟草。总共有2.7亿人使用它。印度每年约有11.2%的吸烟者和135万人死于与烟草有关的疾病。

然而，尽管可以为吸烟者提供减少危害的替代方案，但这些方案尚未有效纳入烟草控制政策，以补充传统措施，如税收和香烟包装上的图形警告。卫生部和家庭福利部发布了一项建议，禁止生产、分销和销售电子香烟，而不是规范这一类别，以潜在降低吸烟率和改善公共卫生结果，这是一个令人担忧的发展，应当重新考虑。

无数的研究表明，电子尼古丁释放系统（ENDS），如电子烟和蒸汽机，只构成一小部分吸烟风险；它们至关重要地消除了燃烧过程。英国公共卫生、皇家医师学院、美国癌症学会和国家科学院、医学和工程学院等全球知名公共卫生组织的研究公开承认电子烟的危害性较低。此外，这些都得到了印度心脏护理基金会的支持，该基金会准备了一份关于印度主要医生签署的烟草危害的共识声明。

最近，RN Sharan博士对299篇同行评议的文章进行了独立审查，这些文章表明，传统香烟中的有毒化学物质（如1类致癌物、呼吸毒素和致癌金属离子）含量明显高于蒸汽烟。例如，镉，一种重金属，是一类致癌物，一种呼吸毒素和一种生殖和发育毒性物质，被发现在香烟烟雾中比在电子香烟蒸汽中高出大约1400倍。同样地，铅和铬（可能致癌的物质）在香烟烟雾中的常见程度分别是电子烟蒸汽中的12倍和13倍。其他致癌物质，如多环芳烃，在烟草烟雾中含量丰富，完全不存在于电子烟蒸汽中。

电子烟面临的问题是由既得利益者传播的误解。减少烟草危害是一个科学领域，必须在严谨的科学证据的基础上进行辩论。很多流传的故事都是错误的，构成了错误的信息，源于当时对这一类的研究不充分。电子烟和可燃性烟草烟之间的区别也普遍存在缺陷。因此，通常对这两者都施加相同的限制。由于从烟草中提取尼古丁，人们还试图将电子香烟归类为烟草产品。这个决定不合理，没有科学依据。

减少烟草危害是基于没有燃烧，这个过程创造了几乎所有的毒素，吸烟者吸入后，导致高风险的疾病和死亡。电子烟不燃烧，不含烟草。现有的科学证据表明，电子烟的危害远小于吸烟。事实上，它们完全符合减少烟草危害的定义。正如我在2014年早些时候所说的，“认为含尼古丁的电子烟是烟草产品比认为生物柴油是蔬菜产品更没有意义，因为它源自植物。”

最近一项广为宣传的研究，将电子烟与心血管疾病风险的增加联系起来，未能证明风险的增加或任何此类风险的存在。研究没有提供关于电子烟使用是在疾病发生之前（以及多久之前）还是之后开始的信息。

我们采用与本研究相同的方法分析了2016年和2017年全国健康访谈调查的数据。在这个案例中，我们检查了曾经使用药物降低胆固醇和心脏病发作之间的关系。我们发现，曾经使用过抗胆固醇药物的人患心脏病的几率高出115%（是以前的两倍多）。除高胆固醇血症外，还调整了心脏病发作的所有其他危险因素。我们是否应该宣称，“曾经服用处方药来降低胆固醇，调整为高胆固醇血症以及其他危险因素，会增加心脏病发作的风险？“当然不是。那太荒谬了。

研究人员在解释数据时所犯的错误是不可接受的。他们知道有关增加风险的说法是错误的，但他们却大张旗鼓地说了出来。这就提出了一个显而易见的问题，即为什么他们会提出这样的要求。倾向和教条主义永远不应该推动科学研究的方法论和解释。

另一个与电子烟有关的谬误是，电子烟是点燃香烟的通道。即使电子烟与随后的吸烟有关联，这还没有被证明是事实，它对吸烟流行率的贡献微乎其微。同时，电子烟对吸烟者来说更具吸引力，这使得电子烟成为一个完美的工具，来分散吸烟者的注意力。我们不应该忘记，这些年来，电子烟的使用据称在年轻人中不断增加，其中主要是电子烟试验，但吸烟率大幅下降。例如，在美国，在这一时期（2011-2017年），青年人的吸烟率下降了50%以上。

假新闻已经成为这一代人的一个决定性的叙述。围绕目标的误解让吸烟者感到气馁，并阻止他们转而选择一种危害性小得多的替代品。教育是关键。有了它，减少危害的努力可以取得成功，并将创造一种更加开放的方法，需要激励用户远离易燃香烟。与数百万无法戒烟或不愿意戒烟的烟民相比，戒烟的目的提供了一种危害更小、但仍然令人满意的替代品。禁止电子烟等同于政府在印度吸烟者的棺材上钉钉子。它还侵犯了一项基本人权，即人们获得可靠、平衡的信息以及改善健康所需的工具。具有讽刺意味的是，在烟草和其他有害烟草产品继续合法销售的同时，却禁止了电子烟和减少危害的产品。