迈克尔开始吸烟时只有9岁，他的姐姐给了他一根烟。多年以后，迈克尔，一个美军老兵，一个阿拉斯加原居民，发展为了慢性阻塞性肺病，慢性阻塞性肺病是由吸烟引起的肺部疾病，患者越来越难以呼吸，可引起死亡。迈克尔直到自己几乎要窒息了，他决定戒烟。 
 

    “吸烟是我能的做适应方法，”他说，想想自己为什么开始吸烟。“起初抽烟并不愉快，但随着抽烟更多，变得越是沉迷于香烟。”在早期的日子里，他会隐瞒自己抽烟的事实，甚至抽别人的烟头。尽管因为吸烟有关 疾病，迈克尔失去了他的父亲和姐姐，以及其他社区的许多人，但他继续抽烟。 

    迈克尔1977年到1979年曾在美国陆军服役。这一时期他一直抽烟。即使他了尝试过戒烟，也总是想出了一个借口，重新开始吸烟。在44岁时，迈克尔被诊断出患有慢性阻塞性肺病。“我会醒来，因”吸烟者咳嗽“。那是我忽略了的一个警告信号，”他说。 

    迈克尔决定戒烟的日子是终身难忘的。时年他52岁，醒来时挣扎着呼吸。 “这是4个小时的赤裸裸的恐怖。我差点被窒息而死。在我身体的每个细胞都尖叫着要氧气！”他记得在救护车上，认为自己就要死了。他从此再不吸烟。“失去呼吸的恐惧，让你失去了生命的力量。”

    今天，迈克尔将继续为自己的生命而战。为了帮助改善他的呼吸，他做了肺减容手术。取出了他的肺的病变部分，这样健康的肺组织能更好地工作。之后，他戒烟了，他的病情略有好转，但他的医生说，迈克尔需要做肺部移植手术。因为他的虚弱状态，迈克尔不知道他是否能够在手术中生存下去。 

    迈克尔喜欢与女儿和两个孙子在一起，但却难忍不得不说再见的念头。“我不能忍受无法看到他们成长起来的想法，”他说。 “我不知道该怎么告诉他们。”他希望自己能有更多的精力和他们一起玩。 “我以前玩排球，到山上徒步，但我无法这样做了，”他说。“我避免任何运动和携带东西。我远离烟雾和废气。现在，只剩下所有关于朋友的美好的回忆，让生命能延续更长一点。”