尽管在减少烟草消费和防止非吸烟者二手烟方面取得了积极的进展，但吸烟者的数量有所增加，目前全球有11亿人吸烟。

其中大部分集中在10个国家，仅中国就占了惊人的三分之一。

这是令人沮丧的消息，烟草消费的破坏性影响已经被大量公布，甚至是路人皆知。

去年英国与吸烟有关的死亡人数为9万人，比新冠病毒COVID-19导致的死亡人数多出1万人。

香烟和相关产品是世界上可避免的主要癌症和心脏病的病因，是世界上两大致死原因。

那么，针对这一庞大的证据，为什么人们会继续吸烟呢？最近发表在《柳叶刀》上的一项研究非常有效地认为，人们首次合法购买烟草的年龄是吸烟人数上升而不是下降的原因。

三分之二的吸烟者在20岁之前开始吸烟，将近90%的人在25岁前开始吸烟。成瘾现象迅速发生，随后往往是终生未能戒除这种习惯的尝试。

作者认为，如果你25岁之前还没有开始吸烟，你可能根本不会开始吸烟，这肯定得到了上述数字的支持。

通过将法定购买年龄提高到21岁，仅在第一年，这可能会防止全球10万人成为吸烟者。

目前吸烟者中，大约87%的死亡是由于吸烟，而戒烟15年或更长时间的人仅为6%，这不仅表明了戒烟的必要性，而且表明了提前戒烟的重要性。

即使你幸运地避免了癌症，一辈子的吸烟也会对身体的每个器官造成严重破坏。

英国的目标是到2030年成为无烟，意思就是在20人中，不到一个是吸烟的，而目前大约六分之一的人吸烟，而1970年代，每两个成年人中就有一人吸烟。其他国家更雄心勃勃；新西兰已将2025年前无烟作为此目标。

能做到吗？许多国家的吸烟者人数稳步减少。

人们对吸烟的看法也从一种麻烦的恶习看成了是一种反社会行为，甚至对环境有害，这种看法也变得更加坚定。

最近西班牙的一份请愿书，签名近30万人，提交给卫生部长，敦促所有海滩禁止吸烟。有人认为，不仅烟头不好看，而且化学物质渗入沙子也是一种环境危害。

虽然在理想世界里，没有人会开始吸烟，但鼓励戒烟仍然是一个重要目标。所有医疗保健专业人员都应在任何机会解决这个问题并提供支持，这一概念被称为“积极的健康促进”。

虽然大多数吸烟者确实希望根据问卷和民意调查停止吸烟，但许多人却未能做到这一点。通常被引用的因素是缺乏动力，也没有必要的支持。

除此之外，尼古丁的大量成瘾性，它提供的几乎即时的修复，以及经常令人不快的立即戒断效果。幸好这些通常都是短暂的。

戒烟往往要有一个目标，那就是渴望更好的健康，摆脱一个不愉快的习惯，或者每年可能会花费一大笔钱。

通常需要有明确的停止吸烟日期的明确计划。烟草消费后的戒断症状与从大量饮酒到根本不喝酒的严重程度上没有同样的危及生命的健康风险，因此，逐步减少吸烟的论据较少。如果你遇到意外的压力，你也会有增加吸烟的诱惑。

摆脱吸烟用具，有希望在你决定停止吸烟后减少任何渴望或欲望。

国家卫生部门有戒烟服务，这些服务仍然在运行，有很好的证据表明，专业支持有助于许多人停止吸烟。

有些人可以戒烟，甚至不会再碰另一支烟，但这些人仍然是少数人。现在，电子烟已牢固地确立为一种停止吸烟的辅助手段，虽然危害性明显低于香烟，但并不是完全无害的。

理想情况下，它们应该被视为一种使停止吸烟更容易的方法，而不是尼古丁的替代方法。